étoile de mer à cornes

Nom scientifique Protoreaster nodosus
Descripteur Linnaeus
Année description 1758
Statut IUCN (Monde) NE
Famille Oreasteridae
Genre Protoreaster
Protoreaster nodosus Protoreaster nodosus

Introduction

Protoreaster nodosus, plus communément appelée étoile de mer à cornes, est un échinoderme originaire du bassin Indo-Pacifique.

Cette étoile de mer trapue fréquente les récifs, elle est considérée comme espèce bio-indicatrice pour surveiller la santé de ces derniers. Elle fut beaucoup récoltée pour servir d'objet ornemental.

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Qui est-elle ?

Le genre Protoreaster

Le genre Protoreaster regroupe un total de trois espèces en 2023. C'est un genre d'étoile de mer tropicale de la famille des Oreasteridae.

Morphologie

  • Taille adulte
    20 - 30 cm
  • Taille adulte
    20 - 30 cm

Comment reconnaître l'étoile de mer à cornes ?

L'étoile de mer à cornes peut mesurer jusqu'à 30 cm de diamètre. Le corps est trapus, rigide et en forme de pyramide. Les bras sont relativement courts. Il y a cinq bras et une rangée de proéminences coniques par bras, disposé en ligne irrégulière. Ces petites "cornes" aussi appelés tubercules, sont nombreuses dans le disque central de cette étoile de mer. Cinq d'entre elles sont particulièrement prononcées.

Cette étoile de mer peut arborer différentes couleurs : jaunes, oranges, bleu-gris, vert pâle. Les tubercules et extrémités des bras sont de couleur noire ou très sombre.

 

Différences entre mâles et femelles

Il n’existe pas de différences morphologiques flagrantes entre mâles et femelles.

Mode de vie & Comportement

  • régime
    détritivore
  • Sociabilité
    vivant en groupe ou solitaire
  • territorialité
    Non
  • Rythme biologique
    Diurne

L'étoile de mer à cornes est plutôt solitaire, mais peut se retrouver en groupe malgré elle dans des environnements riches proposant de la nourriture en abondance. C'est une espèce microphage qui se nourrit de films microbiens et microalgues, de débris organiques, ainsi que d'algues vertes filamenteuses.

Reproduction

  • Mode de reproduction
    ovipare
    • Sélection sexuelle active
      Non

L'étoile de mer à cornes est un échinoderme ovipare et gonochorique (les sexes sont distincts). Les gamètes sont libérés en eau libre et la fécondation est externe. Les larves sont planctoniques. L'embryon éclos 24 heures après la fécondation, après 4 à 5 jours, le développement de la bouche, de l'œsophage et de l'estomac se concrétise. Les bras sont bien visibles après sept jours.

Espèce inoffensive

Cette espèce ne présente pas de danger particulier pour l'Homme en cas de rencontre dans son milieu naturel.

D'où vient-elle ?

État de conservation des populations (IUCN)

Monde : NE

Présence géographique & État des populations

On peut retrouver l'étoile de mer cornue dans la région Indo-Pacifique occidentale : des Seychelles à l'Australie et au Japon.

Où retrouver cette espèce (aquarium) ?

Quel est son habitat ?

Caractéristiques du milieu naturel

  • Température
    25 - 29 °C
  • Profondeur
    0 - 37 m

Présentation du biotope

On peut retrouver l'étoile de mer cornue jusqu'à 40 m de profondeur, bien qu'elle soit bien plus abondante dans les premiers mètres. Elle est présente dans les herbiers marins et les zones d'algues, en particulier au niveau du platier récifal.

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Aurélien Calas

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