Poulpe tacheté

Nom scientifique Callistoctopus macropus
Descripteur Risso
Année description 1826
Statut IUCN (Monde) LC
Famille Octopodidae
Genre Callistoctopus
Callistoctopus macropus Callistoctopus macropus

Introduction

Le poulpe tacheté est un habitant fréquent de l'océan Atlantique Est, de la mer Méditerranée. On le rencontre de l'Espagne jusqu'au Sénégal. Principalement nocturne, cet animal d'une quinzaine de centimètres reste encore mal connu des scientifiques.

Qui est-il ?

Le genre Callistoctopus

Les poulpes du genre Callistoctopus sont généralement de couleur brun-rouge à rouge, avec des points blancs ou des barres sur le manteau, la tête et les bras. Ils ne possèdent pas de faux ocelles mais ont un sac d'encre. La peau est lisse ou recouverte de papilles et sillons clairsemés sans motif apparent.

Toutes les espèces étaient initialement rangées sous le nom Octopus macropus (devenu Callistoctopus macropus). Plusieurs espèces de l'océan Pacifique sont encore non décrites et parfois identifiées comme C. macropus, qui est restreint à l'océan Atlantique et la mer Méditerranée.

Comme chez leurs proches cousins, ils possèdent huit bras et une neurotoxine produite par les glandes salivaires appelée cephalotoxine. Cette dernière est utilisée pour la défense ou la chasse. De taille moyenne, certains spécimens peuvent mesurer autour de 20 cm pour 4 kg. Les bras atteignent entre 5 et 8 fois la longueur du manteau. Les ventouses sont organisées sur deux rangées. La radula comprend 7 rangées de dents.

Ces poulpes sont rencontrés dans toutes les eaux tropicales et tempérées du monde. Ils préfèrent les eaux peu profondes du plateau continental, jusqu'à environ 200 mètres de profondeur. Présents dans tous les biotopes, ils ont la faculté de changer de couleur pour imiter toute sorte d'éléments (rochers, coraux...) ou d'animaux. Ces animaux ont également la capacité de régénérer un membre coupé.

Comme pour la plupart des céphalopodes, leur cycle de vie est court. Gonochoriques, mâles et femelles meurent à la fin du processus de reproduction.

Morphologie

  • Type
  • Taille adulte
    14 - 16 cm
  • Couleurs
    changeante
  • Mimétisme
    multiple
  • Type de bouche
    bec
  • Chromatophores
    Oui
  • Motif
    ponctuations
  • Type
  • Taille adulte
    14 - 16 cm
  • Couleurs
    changeante
  • Mimétisme
    multiple
  • Type de bouche
    bec
  • Chromatophores
    Oui
  • Motif
    ponctuations

Comment reconnaître le Poulpe tacheté ?

Ce poulpe est de couleur rouge vif ou rouge brique. C'est l'espèce type du genre Callistoctopus : Cette espèce est très proche de ses cousins du Pacifique. La distinction est difficile car elle change régulièrement d'apparence/couleur. La peau est lisse avec de grandes papilles sur chaque œil. La crête cutanée du manteau latéral est absente.

La première paire de bras est plus longue que les trois autres. Les bras sont reliés par une toile peu profonde.

Mode de vie & Comportement

  • Sociabilité
    solitaire
  • Rythme biologique
    Nocturne
  • Venimeux
    Oui
  • Alimentation
    prédateur

Les chromatophores sont des cellules pigmentaires qui réfléchissent la lumière présente dans le tégument de certains animaux. Ils sont en grande majorité responsable de la couleur de la peau et des yeux des animaux à sang froid et sont créés par la crête neurale durant le développement embryonnaire.

Ce poulpe a un rythme de vie nocturne. La journée, il passe la plupart de son temps dans une cavité ou enfoui dans le sable. Lorsqu'il se sent menacé, il prend des couleurs vives et peut adopter une attitude menaçante pour faire fuir ses éventuels prédateurs.

C'est un chasseur habile de bivalves et petits crustacés. Il partage en partie son aire de répartition avec la pieuvre commune (Octopus vulgaris) qui quant à elle se nourrit en journée. Discret, le poulpe tacheté bondit d'un corail ou d'un rocher à l'autre, parfois accompagné de carnassiers opportunistes (mérous, labres...).

Reproduction

  • Mode de reproduction
    ovipare qui pond sur substrat caché

Comme chez la pieuvre commune, la saison de reproduction a lieu entre le printemps et la fin de l'été.

Après diverses parades de séduction, le mâle introduit dans la cavité palléale de la femelle l'un de ses bras afin d'y disséminer la semence, maximisant ainsi les chances de fécondation. La femelle attache ses œufs à une tige courte puis les couve, les nettoie et les protège jusqu'à l'éclosion. Pendant toute cette période, elle ne se nourrit plus et finit par décéder au moment de la ponte ou peu de temps après.

Les larves sont planctoniques et mesurent environ 5 mm à la naissance. Elles se nourrissent de zooplancton comme des larves de crustacés et vivent un certain temps dans cet environnement avant de prendre une existence benthique.

Risques pour l'Homme

  • Venimeux
    Oui
  • Morsure
    Oui

La morsure n'est pas mortelle mais la plaie qui en résulte peut s'infecter si elle n'est pas correctement soignée.

D'où vient-il ?

État de conservation des populations (IUCN)

Monde : LC

Présence géographique & État des populations

L'espèce semble présente de la mer Méditerranée jusqu'au Sénégal. Elle n'est pas menacée et ne fait pas l'objet d'une pêche particulière.

Quel est son habitat ?

Caractéristiques du milieu naturel

  • Température
    18 - 25 °C
  • Profondeur
    0 - 100 m
  • Milieu
    Benthique libre

Présentation du biotope

Le poulpe tacheté se rencontre dans les zones rocheuses, les récifs coralliens et les herbiers. Il semble plus fréquent à faible profondeur.

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Maintenance en captivité

Non recommandée

Nous déconseillons la maintenance de cette espèce en aquarium. Cette dernière a des besoins impondérables qui, non respectés, engendrent un stress important pouvant mener à la diminution de son espérance de vie, à l'arrêt de sa croissance ou au développement de pathogènes.

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Références bibliographiques

Cephalopods of the world - Volume 3 Octopods and Vampire Squids - FAO Fisheries Synopsis - 2014.

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