Faux labre nettoyeur

Le genre Aspidontus compte 2 espèces de poisson appartenant à la famille des Blenniidés, communément appelés blennies. Ces poissons possèdent un corps allongé et comprimé latéralement, avec une petite tête dotée d'une bouche protractile, leur permettant d'attraper des proies en étendant leur bouche. Leur coloration varie, mais beaucoup d'espèces présentent des motifs rayés ou tachetés, facilitant leur camouflage dans l'environnement marin. En moyenne, les espèces de ce genre mesurent entre 10 et 12 cm de long.

Les Aspidontus fréquentent principalement les récifs coralliens tropicaux des zones indo-pacifiques, préférant les eaux peu profondes, bien que certaines espèces soient trouvées à des profondeurs plus importantes. Une des caractéristiques les plus remarquables de certaines espèces de ce genre est leur capacité à imiter d'autres poissons, notamment les labres nettoyeurs, connus pour débarrasser les autres poissons de leurs parasites. Aspidontus taeniatus imite les labres nettoyeurs, arborant une bande noire le long de son corps, similaire à celle des véritables labres nettoyeurs. Ce mimétisme permet à Aspidontus taeniatus de s'approcher des autres poissons sans éveiller leur méfiance, et au lieu de les nettoyer, il mord leurs nageoires ou leur peau pour se nourrir.

Outre Aspidontus taeniatus, une autre espèce notable est Aspidontus dussumieri, souvent confondue avec Aspidontus taeniatus en raison de leur apparence similaire. Le comportement mimétique des Aspidontus joue un rôle intrigant dans les écosystèmes récifaux.