Découvrez les poissons du genre Altolamprologus

Le genre Altolamprologus est composé de deux espèces étroitement apparentées : Altolamprologus compressiceps et A. calvus, tous deux endémiques du lac Tanganyika. Ces cichlidés appartiennent au groupe "ossifié" de la tribu des Lamprologini. La divergence par rapport aux autres membres de la tribu s'est produite il y a environ 1 million d'années.

Ces deux espèces fréquentent les habitats rocheux peu profonds, mais elles peuvent également être trouvées à des profondeurs allant jusqu'à 40 mètres. Leur corps est profond et latéralement comprimé, ce qui leur permet de se glisser dans des fissures étroites et des grottes peu profondes. Ils se nourrissent principalement de crevettes atyidées, mais aussi d'autres arthropodes et de larves de poissons.

Bien que soient courants dans les habitats adaptés, ces poissons sont moins abondants que de nombreuses autres espèces de cichlidés vivant dans les rochers du lac Tanganyika. Un écotype nain, Altolamprologus sp. "shell", fréquente les zones de coquilles de mollusques dans certaines régions du Burundi, de la Tanzanie et de la Zambie. Le statut taxonomique de cet écotype nain est incertain et des études supplémentaires sont nécessaires pour déterminer s'il s'agit d'une espèce distincte ou d'une variation de la morphologie naine d'A. compressiceps.

Des études ont montré que les populations d'Altolamprologus présentent des variations significatives sur le plan génétique et morphologique dans les régions les plus méridionales du lac Tanganyika.