Découvrez les poissons du genre Betta

Les espèces du genre Betta sont toutes considérées comme des poissons "combattants". Le genre est largement rendu populaire par le Betta splendens qui est à ce jour l'une des espèces les plus connues du monde aquariophile.

En 2019, le genre Betta comprend 73 espèces décrites dont plusieurs durant les années 2000, preuves que de nouvelles découvertes sont encore à prévoir dans ce groupe. Toutes les espèces se rencontrent dans l'Asie du Sud-Est, y compris sur les îles indonésiennes.

Le grand nombre d'espèces s'explique par différents facteurs. Le climat chaud et humide caractéristique de la région a offert des niches et habitats variés. On compte entre autres des ruisseaux, des rivières, des lacs et marais tourbeux. Plusieurs espèces se sont adaptées à des conditions d'acidité extrême, avec des pH pouvant descendre à 3. Ces conditions correspondent aux eaux noires des forêts tropicales. Certains Betta sont endémiques à des régions très limitées, délimitées par des chaînes de montagne ou de grandes rivières.

Comme chez de nombreux poissons, la couleur évolue en fonction de la maturité, du sexe, des conditions de reproduction et des variations géographiques. Les vieux spécimens s'assombrissent, rendant les motifs du corps et de l'opercule difficile à distinguer. Les juvéniles ont une physionomie souvent différente des adultes. On compte différents groupes, entre autre, les groupes B. coccina, B. foerschi, B. pugnax, B. splendens, B. bellica et B. unimaculata. Ces deux derniers sont facilement différentiables par la forme de la tête.

La plupart des espèces se reproduisent soit par la réalisation d'un nid de bulle, soit par incubation buccale.