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Découvrez les poissons du genre Spatuloricaria
Qui sont les Spatuloricaria ?
Shultz a décrit Spatuloricaria avec comme espèce type Spatuloricaria phelpsi en 1944. Le genre Spatuloricaria est diagnostiqué par un certain nombre de caractéristiques remarquables qui le distinguent des autres genres de la sous-famille des Loricariinae. Spatuloricaria partage avec d'autres membres de la sous-famille un corps déprimé, un pédoncule caudal fortement aplati et l'absence de nageoire adipeuse.
Ces espèces partagent une paire de grandes papilles digitiformes sur la région rictale et une autre paire sur le dessus de la bouche, non observées chez les autres Loricariinae. Ces poissons sont généralement de couleur brune à marron, avec plusieurs barres transversales. Plusieurs espèces possèdent cinq barres. Chez certains spécimens, les barres sont brun clair et peu visibles. Les nageoires possèdent des motifs, des bandes irrégulières sombres ou des taches.
Les espèces du genre présentent un dimorphisme sexuel, les mâles matures ayant des odontodes hypertrophiés autour du bord de la tête et de l'épine pectorale. Les mâles sont généralement plus grands que les femelles, mais au moins une espèce ne partage pas cette caractéristique. Ils possèdent une tête en forme triangle isocèle, contrastant avec la forme plus équilatérale chez les femelles.
Ces espèces sont rencontrées dans les zones subtropicales et tropicales de la région andine et de l'Amazonie. Quelques espèces sont endémiques à des bassins au centre de l'Amérique du Sud. Ces poissons se nourrissent d'algues (périphyton) et préfèrent les zones de rivière aux pentes modérées, où ils se camouflent en se posant sur le substrat. Ils fréquentent des eaux à turbidité élevée à légèrement claire, et sont souvent trouvés en compagnie d'autres espèces de Loricariidés (Chaetostoma, Falowella), de Characidae (Creagrutus, Crenuchus, Hemibrycon, Astyanax, Odontostilbe) et de cichlidés (Saxatilia, Bujurquina) partageant le même habitat. Étant donné que leur habitat préféré n'est pas facilement accessible, les spécimens du genre sont relativement rares dans les collections. La plupart des échantillons de musée sont composés de spécimens uniques.
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