pesce combattente

Il combattente è conosciuto dagli acquariofili per la diversità delle sue colorazioni brillanti. Nel commercio, le varietà selezionate possono essere monocolore, bicolore o multicolore. Esistono varietà per praticamente tutti i colori, anche se i campioni più comuni sono blu, rossi o viola. Molte selezioni e incroci sono stati realizzati per ottenere questi colori, che di solito vengono commercializzati.

Da notare, solo le forme selezionate hanno pinne ipertrofiche. Nello stato naturale, il maschio combattente ha una gradazione di colori fondamentali tra verde, rosso, blu e nero. È noto per fare parate di riproduzione o intimidazione durante le quali apre ampiamente le pinne e allarga gli opercoli.

Il combattente ha una bocca leggermente rivolta all'insù che facilita l'alimentazione in superficie (principalmente a base di insetti). Ha una pinna dorsale, una caudale, una anale, due pettorali e due pelviche che lo assistono nel nuoto, ma anche nell'equilibrio e nei rapidi cambi di direzione.

Inoltre, il corpo del combattente è coperto da squame sovrapposte che ricordano le scandole su una casa. Oltre a una funzione protettiva, questa struttura facilita lo scivolamento del pesce nell'acqua. È ricoperto da un muco che protegge dalle infezioni, aumentando ulteriormente l'agilità del pesce.

Il maschio combattente vive solitario, talvolta accompagnato da un harem di femmine. Risiede naturalmente a mezza profondità e vicino alla superficie.

Anche se leggermente territoriale, è un pesce piuttosto pacifico che ignora la maggior parte dei suoi vicini. Può diventare più aggressivo durante il periodo riproduttivo. In questo contesto, il suo comportamento "territoriale" si accentua. Il maschio difende con costanza e veemenza la sua covata.

È anche molto meno tollerante nei confronti dei suoi simili. I maschi sono estremamente aggressivi tra loro. La lotta tra due individui è intensa e violenta. Porterà alla sottomissione e spesso anche alla morte di uno dei protagonisti. Questa caratteristica è anche alla base del suo nome. La specie è stata a lungo utilizzata per scommesse durante combattimenti che ricordano quelli dei galli. Utilizzando la sua testa come un ariete, il maschio mira alle pinne del suo avversario, lasciando gravi segni su entrambi gli individui. Le pinne si rigenerano di solito dopo poche settimane.

In negozio, i maschi sono mantenuti in compartimenti separati per evitare questi scontri. Le femmine, invece, raramente si impegnano in queste battaglie (soprattutto se sono state abituate a vivere insieme).

Betta splendens è uno dei pesci più spettacolari da osservare durante la riproduzione, al pari della maggior parte dei gourami, dei colisa e di alcuni suoi simili.

Il maschio, all'inizio, alterna tra una parata di seduzione, con tutte le pinne aperte, e la costruzione di un nido di bolle: inizia ad aggregare bolle d'aria ricoperte di muco salivare, che conferisce loro aderenza fino a formare una sorta di nacchera galleggiante, con un diametro di circa 8 centimetri e uno spessore fino a 2 centimetri.

Se non riesce a conquistare la femmina, segue un combattimento nel quale le femmine escono raramente indenni (i maschi sono raramente dominati). Se la parata ha l'effetto desiderato, inizia lo spettacolo dell'accoppiamento.

Abbracciando la femmina con tutto il corpo, il maschio preme sui fianchi della femmina, che, con il ventre all'aria, rilascia immediatamente le uova appena fecondate dal seme del maschio.

Tra un accoppiamento e l'altro, mentre la femmina si lascia cadere sul fondo per riprendersi, il maschio si affretta a fissare le uova nel nido, impedendo alla femmina di nutrirsene. Questo spettacolo si ripeterà fino a quando la femmina avrà esaurito completamente il suo nastro ovarico (il che può durare alcune ore).

Una volta terminato l'accoppiamento, il maschio scaccia la femmina dalla zona del nido perché questa sviluppa un appetito per le proprie uova. Il maschio protegge quindi da solo il nido, addirittura sollevando i piccoli che cercano di scappare.