spinarello

Lo spinarello ha un corpo allungato, lateralmente compresso, dotato di 2 forti spine dorsali (molto raramente 1 o 3) più una più piccola davanti alla seconda dorsale e 2 robuste spine pelviche più o meno dentate che il pesce può bloccare in posizione eretta anche dopo la morte.

Non possiede realmente scaglie ma piuttosto piastre laterali. Il loro numero varia da 1 a 25. Esistono 4 forme riconosciute corrispondenti a diverse popolazioni. Le dimensioni e i colori variano a seconda delle condizioni ambientali, dorso marrone verdastro, fianchi bianchi marmorizzati da bande verticali più o meno marcate, ventre bianco.

Il suo regime alimentare, strettamente carnivoro, è costituito da zooplancton e microinvertebrati bentonici, crostacei, molluschi, chironomidi.

Lo spinarello vive in piccoli gruppi sparsi. Sembra che i maschi siano poligami. Sono territoriali, soprattutto durante il periodo riproduttivo.

Il maschio non esiterà a inseguire tutti i pesci che si avvicinano al suo nido.

La riproduzione avviene da marzo a luglio e dà luogo a spettacolari parate nuziali che hanno reso famosa questa specie. Il maschio costruisce un nido sul fondo, al centro del suo territorio, usando diversi detriti vegetali incollati insieme grazie a una secrezione prodotta dal rene. Attrarrà una femmina gravida che deporrà all'interno del nido. Più femmine possono deporre nello stesso nido che può contenere diverse centinaia di uova.

Il nido, custodito unicamente dal maschio, è regolarmente ventilato.

I giovani avannotti si allontanano gradualmente dal nido, in branco, mostrando un forte cannibalismo.

Le femmine possono deporre più volte durante la stagione, liberando complessivamente più di 1000 ovuli. Il loro ingrossamento è spettacolare, le gonadi possono rappresentare fino al 25% del loro peso.