Découvrez les poissons du genre Apistogramma

En 2019, le genre Apistogramma compte 89 espèces décrites selon Fishbase. Les poissons de ce genre font tous partie du groupe des "cichlidés nains". Pour rappel, les cichlidés constituent l'une des principales familles de poisson d'eau douce. La majorité des Apistogramma mesurent moins de 10 cm, raison de l'attribution de l'adjectif "nain".

Dans la Nature, ils occupent presque toute la région néo-tropicale à l'Est des Andes, avec une forte concentration dans le bassin amazonien. La plupart de ces poissons vivent dans des zones très localisées et isolées, dans les systèmes de drainage des forêts tropicales humides de plaines et des savanes ouvertes des bassins de l'Amazone, de l'Orénoque et du Rio Paraguay. Quelques espèces sont largement répandues comme A. agassizii, A. bitaeniata, A. cacatuoides ou A. trifasciata.

Les espèces avec une distribution géographique étroite sont particulièrement menacées par les transformations rapides de l'environnement et pourraient être affectées par la dégradation des forêts ou la mise en place de barrage.

Les Apistogramma vivent généralement dans la litière de feuilles mortes des rives peu profondes des ruisseaux et rivières. Ils se rencontrent dans tous les types d'eaux (eaux claires, noires et blanches). Ce sont des petits poissons territoriaux qui prennent soin de leur progéniture. La sociabilité varie en fonction des espèces.

Dans ces environnements caractéristiques, ils côtoient différentes espèces de tétras, de poissons-crayons, de Corydoras et de loricaridés. C'est également le lieu de vie d'autres espèces de cichlidés.

À ce jour, il est certain que des espèces sont encore non décrites. Des études sont en cours pour affiner les informations au niveau du genre. On compte trois groupes principaux : les lignées steindachneri, agassizii et regani. Malgré la forte similitude entre certaines espèces, les risques d'hybridation sont faibles. Les femelles sauvages sont particulièrement difficiles et une étude a montré qu'elles étaient capables de reconnaître des mâles d'une même localité, qu'elles choisiront pour le frai.

Ce genre est considéré comme le clade sœur des Taeniacara.