Découvrez les poissons du genre Pagrus

Les espèces du genre Pagrus sont communément appelées « pagres ». Appréciées pour la qualité de leur chair, toutes sont ciblées par la pêche sportive et commerciale. Sur les étalages des poissonniers, on peut les retrouver sous les appellations « brème de mer » ou « dorade ».

Selon Fishbase, six espèces sont répertoriées en 2020. Toutes sont carnivores et mesurent autour d'un mètre à l'âge adulte. Les grands spécimens sont craintifs et chassent en solitaire dans les fonds rocheux ou sableux. Ils sont répertoriés jusqu'à la fin du plateau continental (150 à 200 m). A contrario, les jeunes sont observés en petit groupe dans les herbiers des zones côtières.

Le cycle de reproduction comporte encore quelques zones d'ombre. On sait cependant que la plupart sont hermaphrodites de type protogyne, une partie des femelles devenant mâles après quelques années. Ces poissons sont également connus pour migrer vers le littoral pour la reproduction.

Morphologiquement, les Pagrus sont proches des dorades royales (Sparus) et des dentés (Dentex). Le corps est ovale, profond et assez compressé. La bouche est basse, munie de lèvres épaisses et de mâchoires puissantes. Ces dernières possèdent plusieurs rangées de dents. La première comprend d'abord une série de canines puis des dents plus petites et émoussées de type molaire.

Leur couleur est variable, allant du rosâtre au jaunâtre ou bleuâtre, avec des reflets argentés. Certaines espèces sont tachetées ou rayées. Les nageoires pectorales sont longues et pointues et la nageoire anale possède plusieurs épines robustes. Chez les adultes, la nageoire dorsale est épineuse.

Les populations de pagres semblent assez bien résister dans les régions avec une forte pression de pêche. L'éparpillement des adultes, dans des zones difficiles d'accès et rocheuses les rendent moins enclin à être capturés en masse. Cependant, des pêcheurs font état d'une baisse de taille des adultes dans plusieurs aires, un signe qui pourrait annoncer une baisse prochaine des populations. Ces poissons sont également trop souvent capturés avant d'avoir atteint la maturité sexuelle.