murène chocolat

Nom scientifique Gymnothorax unicolor
Descripteur Delaroche
Année description 1809
Statut IUCN (Monde) LC
Famille Muraenidae
Genre Gymnothorax
Gymnothorax unicolor Gymnothorax unicolor

Introduction

La murène chocolat, Gymnothorax unicolor, est une espèce marine originaire de l'océan Atlantique Est. Cette petite murène est présente en mer Méditerranée mais semble rare sur les côtes françaises.

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Qui est-elle ?

Le genre Gymnothorax

Les Gymnothorax sont toutes communément appelées murènes. Avec 127 espèces décrites en 2021, c'est le genre le plus diversifié parmi la famille des Muraenidae. Y sont décrites en particulier les plus grandes représentantes de la famille, qui peuvent atteindre trois mètres de long. La biologie et la morphologie de nombreuses murènes est encore peu documentées en raison du grand nombre d'espèces et de leurs mœurs secrets. Une partie des espèces étaient auparavant classée dans les genres Lycodontis et Muraena.

Les murènes de ce genre sont présentes dans toutes les mers tropicales et subtropicales du monde, où elles résident généralement dans les zones de récifs et les fonds rocheux. Certaines espèces s'accommodent des eaux saumâtres (mangroves...) et peuvent même remonter en rivière. Bien que généralement rencontrées cachées dans les anfractuosités, quelques Gymnothorax habitent les fonds vaseux dans quelques rares régions.

Comme leurs cousines, ces murènes sont caractérisées par un corps fortement compressé et allongé. Plusieurs espèces arborent des motifs de couleur chatoyants mais la plupart sont ternes. La majorité des Gymnothorax sont recouvertes de ponctuations foncées sur les flancs. En comparaison à la plupart des espèces de poissons, la bouche est grande. La mâchoire est munie de nombreuses dents, et de canines acérées. Une partie des espèces, peut-être toutes, possèdent une double dentition.

Outre ces caractéristiques, les Gymnothorax sont caractérisées par leur absence d'écailles, de nageoire pectorales et de nageoires pelviennes. Elles ont également la particularité d'avoir les nageoires dorsale, caudale et anale fusionnées.

Toutes les espèces sont nocturnes et carnivores. En journée, elles résident le plus souvent cachées dans les rochers, ne laissant dépasser que la tête. Elles sont territoriales et ne partagent pas leur zone de vie avec des congénères. Surprises, elles peuvent mordre tout intrus qui les dérangeraient. En séance de plongée ou de même de baignades, il convient d'être prudent et de ne jamais mettre la main profondément dans les trous de rochers. Les grands spécimens peuvent blesser profondément et même couper sec un doigt par exemple.

En dehors de ces cas particuliers, qui correspond à une posture défensive, les murènes sont parfaitement inoffensives et ont tendance à fuir en présence de l'humain. Certains individus peuvent se montrer curieux et s'aventurer à quelques contacts pacifiques avec des plongeurs. Comme avec les pieuvres, des interactions cordiales ont lieu entre plongeurs et murènes quand ces dernières sont habituées à l'homme.

Bien que peu étudiées, les populations de murènes semblent encore abondantes dans la plupart des régions. Elles sont rarement consommées par les humains, car les plus grands spécimens sont sujets à la ciguatera, une toxine provoquant des intoxications alimentaires qui peuvent être mortelles.

Morphologie

  • Type
  • Taille moyenne
    80 cm
  • Taille maximale
    100 cm
  • Longévité
    20 ans
  • Type
  • Taille moyenne
    80 cm
  • Taille maximale
    100 cm
  • Longévité
    20 ans

Comment reconnaître la murène chocolat ?

Gymnothorax unicolor mesure entre 80 et 100 cm. Ce poisson est unicolore avec un corps majoritairement marron à ocre. La forme est anguilliforme, la tête est massive et munie de deux narines tubulaires. La mâchoire s'étend jusqu'en arrière de l'œil et la bouche est muni de dents fines et acérées.

Les nageoires pelviennes et pectorales sont inexistantes. Les nageoires dorsale, anale et caudale, forment une nageoire continue bordée d'un liseré de couleur clair.

Différences entre mâles et femelles

Il n'existe pas de dimorphisme apparent chez cette espèce.

Mode de vie & Comportement

  • régime
    carnivore
  • Sociabilité
    solitaire
  • territorialité
    Oui
  • Rythme biologique
    Diurne

La murène chocolat chasse à l'affût et fait partie des prédateurs de son biotope. Opportuniste, elle n'hésite pas à attaquer tout animal de plus petite taille se trouvant à portée.

C'est une espèce solitaire qui réside naturellement dans les rochers et anfractuosités. Territoriale, cette murène apprécie peu la présence d'intrus à proximité, en particulier les animaux au comportement similaire. Cependant, elle est généralement paisible avec les animaux non territoriaux ne pouvant constituer des proies potentielles.

Reproduction

  • Mode de reproduction
    ovipare

Gymnothorax unicolor est un poisson ovipare.

Risques pour l'Homme

  • Venimeux
    Non
  • Morsure
    Oui

Dans de rares cas, cette espèce peut mordre si elle se sent menacée. Il est important d'être particulièrement vigilant, en particulier lors de plongées ou de sessions de pêche.

D'où vient-elle ?

État de conservation des populations (IUCN)

Monde : LC

Présence géographique & État des populations

Les populations sauvages ne semblent pas menacées.

Quel est son habitat ?

Caractéristiques du milieu naturel

  • Température
    17 - 22 °C
  • Profondeur
    4 - 20 m

Présentation du biotope

On retrouve le plus souvent Gymnothorax unicolor à une profondeur comprise entre 4 et 20 m. Il n’est cependant pas impossible de retrouver cette espèce à d’autres profondeurs. Cette espèce affectionne les anfractuosités et amas rocheux pour se cacher.

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Adrien Falzon

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Modèle de fiche et contenu © Fishipedia - Reproduction non autorisée sans demande préalable - ISSN 2270-7247 - Dernière mise à jour le 13/11/2023

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