La murène commune

murène commune

Nom scientifique	Muraena helena
Descripteur	Linnaeus
Année description	1758
Statut IUCN (Monde)	LC
Famille	Muraenidae
Genre	Muraena

Introduction

La murène commune, ou murène brune, Muraena helena, est un prédateur marin vivant en mer Méditerranée et sur la façade Est de l'océan Atlantique.

Elle fait partie des animaux marins les plus redoutés, principalement à cause des morsures qu'elle peut infliger. Son mode de déplacement fantomatique, son aspect serpentiforme et sa dentition saillante font d'elle un animal mystique, tantôt craint, tantôt adulé. À différentes reprises, elle fut représentée comme animal maléfique dans le folklore et les cultures traditionnelles.

Déjà, les Romains de l'époque antique semblent lui témoigner une grande admiration. À cette époque, des parcs marins furent érigés en mer pour élever et nourrir des spécimens. Certains notables auraient réussi à apprivoiser des individus qui venaient se nourrir dans la main. Des sacrifices d'esclaves, jetés en pâture à des murènes affamées, pourraient avoir eu lieu. Cependant, ces histoires semblent plutôt tenir de la légende.

Désormais elle est généralement représentée comme sournoise et agressive, à l'image de Flotsam et Jetsam dans la petite sirène. Cette réputation est largement surfaite. La murène est un animal timide et discret qui évite les contacts avec les humains. Elle se réfugie la plupart du temps dans les rochers. Elle n'attaque que quand elle se sent en danger.

Qui est-elle ?

Le genre Muraena

Mureana signifie murène en latin. Ces dernières, cousines des congres, sont caractérisées par un corps allongé, légèrement comprimé latéralement. La peau, sans écailles, est lisse et recouverte d'un mucus. La tête, plus petite que le corps, présente généralement une large gueule munie de dents tranchantes.

Les nageoires pelviennes et ventrale sont absentes et les nageoires dorsale et caudale sont fusionnées en une longue bande allant de la tête à la queue.

Bien qu'ayant une mauvaise réputation, les murènes ne sont en réalité agressives que lorsqu'elle ressent une menace. Il n'est pas rare de voire des plongeurs, fréquentant régulièrement les mêmes sites de plongée, manipuler des murènes habituées à la présence humaine.

Morphologie

Type

Murène
Taille moyenne

100 cm
Taille maximale

150 cm
Longévité

15 ans
Forme

Serpentiforme
Motif

tâches

Muraena helena - murène commune — Muraena helena, murène commune © Théo Guillaume

Type

Murène
Taille moyenne

100 cm
Taille maximale

150 cm
Longévité

15 ans
Forme

Serpentiforme
Motif

tâches

Comment reconnaître la murène commune ?

Le corps est serpentiforme, comprimé latéralement. Il est majoritairement marron moucheté de petites tâches dorées.

Les adultes sont plus trapus que les juvéniles et souvent plus foncés et moins colorés. La tête, plus petite que le corps, porte une large et longue bouche allant jusqu'en arrière des yeux. Cette dernière peut s'ouvrir à plus de 90°. Les dents sont crochues, la morsure est venimeuse.

Mode de vie & Comportement

régime

carnivore
Sociabilité

solitaire
territorialité

Oui
Rythme biologique

Nocturne

La murène commune est connue pour être un prédateur nocturne se nourrissant principalement de poissons, de céphalopodes et de crustacés. Durant la journée, elle se cache en se lovant dans des cavités rocheuses et les anfractuosités. Elle n'hésite pas à se défendre voire attaquer les intrus qui chercheraient à la déloger. C'est un poisson sédentaire qui peut rester des mois sur un même territoire.

Au crépuscule, alors que la faim se fait sentir, elle quitte pour une courte durée sa cachette pour aller chasser dans un proche périmètre. Elle a déjà été observée en chasse synchronisée avec d'autres carnassiers, en particuliers le mérou. Dans cette configuration, la murène file entre les rochers pendant que le mérou reste sur l'extérieur, poussant les proies potentielles à sortir de leurs cachettes.

La murène commune est une mauvaise nageuse en raison de la forme de son corps non hydrodynamique. Elle voit mal mais possède un odorat très développé, atout indispensable à son activité de prédation nocturne.

Reproduction

Mode de reproduction

ovipare qui pond en eau libre

La murène commune atteindrait sa maturité au bout de 3 à 10 ans. Le mode de reproduction est encore peu documenté. Il semblerait néanmoins que cette espèce ait un comportement migratoire des zones côtières aux zones plus profondes pour pondre.

Risques pour l'Homme

Venimeux

Non
Morsure

Oui

Cette espèce peut attaquer si elle se sent menacée. Il est important d'être particulièrement vigilant en particulier lors de plongées ou de sessions de pêche.

D'où vient-elle ?

Origine

Mer Méditerranée Océan Atlantique tempéré Est

îles

îles Canaries Sardaigne Sicile

État de conservation des populations (IUCN)

Monde : LC

France : LC

Présence géographique & État des populations

Aucun texte précisant la répartition et la conservation

Où retrouver cette espèce (aquarium) ?

Quel est son habitat ?

Caractéristiques du milieu naturel

Profondeur

1 - 800 m
Courant

Modéré

Présentation du biotope

La murène commune est un poisson territorial trouvant domicile près des côtes dans les fonds rocheux. Elle se satisfait d'une crevasse ou d'un espace entre des pierres pour se cacher la journée. Son corps, recouvert d'un épais mucus, lui permet de se faufiler entre les rochers sans se blesser, dans des espaces très réduits, à la recherche de nourriture.

Attention, la mauvaise vision de la murène rend la distinction difficile entre doigts et nourriture, ce qui peut provoquer des morsures douloureuses, de telle sorte que le nourrissage à la main des murènes a été interdit dans certains endroits, comme la Grande barrière de corail.

Maintenance en captivité

Non recommandée

Nous déconseillons la maintenance de cette espèce en aquarium à cause de son mode de vie et de sa taille adulte.

Ce poisson a des besoins impératis qui, non respectés, engendrent un stress important pouvant mener à la diminution de son espérance de vie, à l'arrêt de sa croissance ou au développement de pathogènes.

Cette espèce territoriale casanière peut cependant vivre dans de bonnes conditions dans les grands volumes des aquariums publics.

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