labre vert

Labrus viridis, plus communément appelé « labre vert », est le plus grand labre des récifs méditerranéens. Quelques populations sont également répertoriées dans les eaux littorales océaniques à proximité de Gibraltar. En 1999, des spécimens ont été pêchés au Danemark. Il se pourrait que l'espèce soit devenue très rare dans ces eaux.

Il doit son nom commun à la couleur des juvéniles. Comme les autres Labrus, tous les individus naissent femelles et certaines se transforment en mâle durant la croissance. Plusieurs morphotypes existent, avec des couleurs très distinctes. Comme chez la grande vieille, il est possible que plusieurs espèces soient décrites sous une même appellation.

Bien que ses populations diminuent de manière drastique depuis les années 1950, le labre vert a seulement été considéré comme menacé en 2010. Depuis cette date, l'IUCN le répertorie comme « espèce vulnérable ». Des enregistrements font état d'individus de plus de 60 centimètres dans le sud de la mer Adriatique à la fin des années 70. Dans les années 90, on rencontrait encore dans certaines zones reculées de grands mâles d'une cinquantaine de centimètres. Entre 2010 et 2020, il semblerait qu'aucun individu de plus de 35 centimètres n'ait été répertorié.

Le labre vert a une longévité officielle de moins de vingt ans. Toutefois, il est probable que ce poisson atteigne les 30 ans, à l'instar de Labrus bergylta. Les principales menaces résident dans la pêche artisanale non contrôlée et la pêche récréative. La pêche de cette espèce est interdite dans plusieurs pays, comme en Croatie. Cependant, souvent confondu avec d'autres labres, peut-être tout aussi menacés mais non protégés, l'interdiction est difficilement applicable.

Les grands labres jouent un rôle écologique fondamental dans les écosystèmes. Certaines espèces, comme Labrus viridis, souffrent de leur manque de notoriété. Elles sont encore attrapées par mégarde pour être consommées en soupe dans une partie du pourtour méditerranéen.

Les mâles étant tous issus d'une transformation des femelles, ils sont systématiquement plus grands que ces dernières.

L'espèce est présente de la côte marocaine jusqu'au nord du Portugal. Elle est également répertoriée en mer Méditerranée. Sa présence en mer Noire et en mer du Nord doit être confirmée, tout comme sur la côte atlantique française.

Toutes les populations sont en baisse sauf dans les aires marines protégées. Des études ont été menées pour comprendre le cycle de reproduction, des jeunes ont été obtenus en captivité. Ces expériences pourraient permettre un repeuplement dans les zones où les populations sont en danger critique. Elles ont aussi été menées dans l'optique d'insérer des labres verts à proximité des élevages de saumons. Les labres verts chassent et consomment les poux du poisson qui font des ravages au sein de l'aquaculture des salmonidés.