crénilabre ocellé

C'est l'un des labres les plus colorés de Méditerranée. Le corps allongé et les couleurs rappellent certaines espèces de poisson d'eau douce africaines et sud-américaines, et certains poissons des récifs coralliens. La couleur peut varier en fonction du substrat et de l'état de stress.

Il est facile à distinguer par la présence d'un ocelle verdâtre entouré de rouge au niveau de l'opercule. Une bande longitudinale est observable sur le haut du corps, et une seconde marron à mi-flanc. Des lignes aléatoires fines de couleur bleue sont visibles autour du museau.

Comme la plupart des crénilabres, les juvéniles vivent à faible profondeur dans les herbiers et les zones rocheuses, souvent en compagnie d'espèces proches.

Les adultes se rencontrent dans les algues et zones mixtes entre herbiers et fonds rocheux, parfois dans les herbiers. Ces poissons sont assez farouches et plus difficiles à observer que le crénilabre paon ou le crénilabre cendré.

Les mâles sont territoriaux en période de reproduction. Femelles et mâles dominés peuvent vivre en groupes éparses. Le régime classique est composé de bryozoaires, d'hydroïdes, de tubicoles, de vers, de crevettes, d'amphipodes et de mollusques.

La reproduction a lieu du printemps jusqu'au début de l'été. Le mâle dominant prépare un nid d'algues de type Cystoseria. 

Une fois le nid constitué, il y attire une ou plusieurs femelles par l'intermédiaire de parades. Une fois la ponte effectuée, le mâle féconde les œufs et commence à protéger sa progéniture. La femelle ne reste pas après le frais et ne se préoccupe pas des œufs .

Pendant cette période, les mâles sont particulièrement virulents contre les autres mâles de la même espèce. Joutes et parades d'intimidation sont fréquentes. Il est possible que des "mâles satellites", qui se font passer pour des femelles, participent aux fécondations en réalisant des éjaculations éclaires au dessus du nid mais ce comportement reste à confirmer.