mérou géant

Le mérou géant a une apparence massive et robuste, avec un corps ovale et comprimé latéralement. La tête est grande et large, avec une bouche munie de dents puissantes qui lui permettent d'attraper des proies de grande taille. Les écailles du mérou géant sont grandes et épaisses, ce qui les protège des blessures lorsqu'ils se cachent dans des zones rocheuses ou coralliennes.

La coloration du corps et des nageoires varie en fonction de l'âge et de l'environnement dans lequel l'individu se trouve. Les jeunes ont une coloration jaune-brun pâle avec des marques irrégulières brun foncé et / ou jaunes sur le corps et les nageoires. En grandissant, leur couleur change et le corps prend une couleur brun foncé uniforme. Les nageoires présentent des taches plus foncées et une bordure blanche.

Les taches jaunes pourraient être un indicateur de la condition physique et de la qualité nutritionnelle. En effet, les individus ayant des taches plus prononcées ont tendance à être en meilleure santé et à avoir un régime alimentaire plus varié que ceux ayant des taches moins visibles.

Les adultes ont généralement une coloration brun foncé avec des taches blanches sur les nageoires dorsales et caudales. Le corps est recouvert de petites taches blanches. La coloration peut varier en fonction de l'environnement dans lequel se trouve l'individu.

Il semblerait que les poissons vivant dans les eaux peu profondes présentent une coloration plus claire, tandis que ceux vivant dans les eaux profondes ont une coloration plus foncée. De plus, les individus vivant dans des habitats avec une couverture de corail plus élevée ont une coloration plus claire que ceux vivant dans en zone rocheuse.

Le mérou géant est un prédateur opportuniste qui chasse une grande variété de proies, notamment des poissons, des crustacés, des céphalopodes et des tortues de mer. Il utilise une technique de chasse en "embuscade" en se cachant dans des crevasses et des grottes. Il attend patiemment que les proies passent à portée de sa gueule. Cette stratégie de chasse est particulièrement efficace grâce à sa capacité à avaler des proies relativement grandes en une seule bouchée.

Des études scientifiques ont montré que le mérou géant est un poisson lent. Cependant, cette lenteur n'est pas un facteur limitant pour la capture de proies, car le mérou géant peut se propulser rapidement sur de courtes distances en utilisant sa nageoire caudale.

Cette espèce ovipare se reproduit en formant des regroupements pour le frai. Plusieurs individus se rassemblent pour libérer leurs gamètes simultanément. En Australie, des observations ont montré que la reproduction a lieu autour de la pleine lune en hiver austral (de juin à août). Les mâles arrivent en premier sur le site de frai et établissent des territoires en défendant des cavités ou des surplombs rocheux. Les femelles arrivent ensuite et choisissent les mâles les plus dominants pour se reproduire. La fécondation est externe, les œufs sont pélagiques et flottent en surface avant d'éclore en larves pélagiques.